В 2023 году суд приговорил известного американского врача, бизнесмена и миллионера Лоуренса «Ларри» Рудольфа к пожизненному заключению. Семью годами ранее он расправился со своей женой во время поездки на сафари в Замбии. Эта история о любви, успехе, предательстве и смерти настолько взволновала американцев, что в июле стриминговый сервис Hulu выпустил о ней трехсерийный документальный фильм Trophy Wife: Murder on Safari («Трофейная жена: убийство на сафари»). «Лента.ру» рассказывает, почему один из самых успешных стоматологов севера США увез жену в Африку и выстрелил ей в грудь из ружья.

11 октября 2016 года полиция Замбии получила очень тревожный вызов. Властям сообщили о смерти гражданки США, которая вместе с мужем приехала на сафари в знаменитый национальный парк Кафуэ. Погибшую звали Бьянка Рудольф, в Замбии она была известна как одна из лучших охотниц. Полицию вызвал ее муж Ларри Рудольф — состоятельный врач, бизнесмен и тоже известный охотник.

Ларри был настолько увлечен этим занятием, что одно время даже возглавлял Международный сафари-клуб — крупнейшую в мире организацию по защите прав охотников. Оттуда его, правда, выгнали за некие не слишком благородные поступки, но авторитет в охотничьей среде он сохранил.

Рудольф рассказал прибывшему по вызову следователю Мусуа Мусезе, что мылся в душе, когда раздался выстрел. Он выбежал в комнату и увидел жену на полу в луже крови. Рядом лежало ружье и чехол от него. Американец тут же выдал версию, согласно которой его жена укладывала ружье в чехол, не проверив, разряжено ли оно, и произошел случайный выстрел. Мусезе заподозрил неладное буквально через час, когда составил картину случившегося.

По словам Дэна Фута, сотрудника американской дипмиссии и посла США в Замбии в 2017-2020 годах, первое время версия выглядела вполне убедительной. Однако Рудольф хотел поскорее решить все вопросы, как будто заметал следы. Он добился кремации останков жены на следующий день, а судмедэксперты состряпали заключение чуть ли не за пару часов. Фут был уверен, что Рудольф продавил все эти решения своим авторитетом и раздал взятки полицейскому начальству.

Внешне Ларри и Бьянка Рудольф выглядели идеальной парой, больше подходящей для какого-нибудь доброго романтического кино, а не для кровавой детективной истории. Они познакомились в самом начале 1980-х.

«Я дописывал диплом в стоматологической школе Питтсбургского университета и обратил внимание на очень красивую девушку, которая работала там в кафетерии. Ее звали Бьянка (…) Я окончил учебу, открыл свою практику, и Бьянка была со мной» — рассказывал Ларри Рудольф следователям после ареста.

После окончания университета Ларри сразу же стал хорошо зарабатывать. Он вознамерился совершить революцию в стоматологии — и это ему удалось. Рудольф прекрасно знал, что визиты к зубному врачу мало кому доставляют удовольствие, и решил это изменить.

Бьянка была для Ларри тем самым крепким тылом, который составляет значительную часть успеха. Она помогала мужу развивать бизнес и делала все, чтобы он мог полностью отдаться работе, не думая о бытовых мелочах. У супругов родились двое детей. Их семья выглядела едва ли не самой счастливой в Питтсбурге.

Впрочем, как утверждают друзья и коллеги Ларри Рудольфа, у него была и темная сторона. И чем больше стоматолог получал известности и денег, тем заметнее эта темная сторона становилась.

Известный на весь город стоматолог, видимо, считал, что успешный человек должен быть успешен во всем. В том числе и в любовных похождениях. У Рудольфа появилось несколько любовниц. Некоторые из них работали у него. Пациенты даже шутили, что в его клинику сотрудниц набирают по цвету волос: Рудольф предпочитал блондинок.

При этом внешне его семья все также выглядела идеальной. Сколотив первый капитал ко второй половине 1980-х, Ларри и Бьянка начали регулярно ездить на сафари в Африку. К концу 1990-х Рудольф стал весьма известным охотником и даже возглавил Международный сафари-клуб. Правда, как позже выяснилось, сделал он это нечестно, подделав голоса на выборах. Стоматолога с позором изгнали и даже вычеркнули его имя из истории организации. Бывшие члены этого клуба рассказали и о его любовных похождениях.

Более того, в 2006 году Рудольф провернул еще одну аферу. Мужчина отправился на очередное сафари в Африку и оттуда сообщил своему страховому агенту, что на него напал крокодил. По словам стоматолога, рептилия набросилась на него во время рыбалки, вцепилась в руку и чуть не утащила на дно. При этом ему удалось отбиться и отделаться всего лишь частичной ампутацией кончика большого пальца на правой руке.

Рудольф настоял, что теперь не может нормально работать. Его страховой агент не поверил в эту историю, но получить выплаты помог. Теперь Ларри платили по 30 тысяч долларов в месяц из-за потери трудоспособности. В своей клинике он остался только директором, однако дальше началось что-то странное.

В итоге коллеги объявили Ларри, что либо он увольняется, либо они сдают его полиции. Рудольф ушел, но тут же открыл новую сеть стоматологических клиник, которые стали очень успешными.

Ларри стал постоянно появляться на телевидении, рекламировать свои клиники Three Rivers Dental, устраивать акции по бесплатному обслуживанию ветеранов боевых действий и пожилых людей. При этом его сотрудники рассказали, что и здесь он занимался темными делами. Знаменитый стоматолог банально «лечил» пациентам здоровые зубы за большие деньги.

Но было и еще одно обстоятельств. С 2002 года Рудольф сблизился с женщиной, которая, как считает следствие, и стала главной причиной роковых событий, случившихся в Африке четырнадцатью годами позже.

Миллайрон устроилась работать в клинику Рудольфа в начале 2000-х. Стоматолог сразу же обратил внимание на яркую блондинку и стал добиваться ее внимания. Сначала женщина отвергала ухаживания начальника, так как знала, что он женат, но в итоге сдалась.

Многие знакомые Рудольфа сравнивают его с героем романа «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда». С одной стороны, он был милейшим человеком, добрым, остроумным и щедрым. Но всегда вел двойную жизнь. Образ благополучного семьянина и серьезного врача уживался в нем с жаждущим наживы и легких удовольствий лжецом и лицемером. Но Миллайрон он, похоже, полюбил всем сердцем.

После истории с подпольными приемами за наличные Ларри открыл новую клинику, где Миллайрон стала его основной помощницей. Более того, он даже появлялся с ней на официальных конференциях врачей. Официально она сопровождала его как медик, так как у него были проблемы с сердцем. Но все знали, кто она для него на самом деле. Все, кроме Бьянки, которая верила в верность мужа. По крайней мере, так казалось ее друзьям.

Однако в 2014 году она все-таки узнала о романе мужа с Миллайрон, после того как нашла в своей постели ее заколку. Бьянка любила Ларри и надеялась, что им удастся восстановить семью. У стоматолога на этот счет было другое мнение.

Ларри и Бьянка продали дом в Питтсбурге и переехали в Финикс, штат Аризона, где у них была роскошная вилла. Там жизнь вроде бы наладилась. Они снова выглядели как самая счастливая пара в мире: много бывали на людях, ходили по ресторанам и путешествовали. Казалось, что супругам удалось преодолеть кризис.

Тем временем пятью клиниками Three Rivers Dental в Питтсбурге осталась управлять Миллайрон. Отъезд возлюбленного оказался невероятно болезненным для нее. Мало того что она была уже далеко не девочкой и все еще оставалась в сомнительном статусе любовницы, так еще и все дела фирмы теперь упали на ее плечи. Несколько раз она звонила Рудольфу в Финикс и закатывала самые настоящие скандалы.

В итоге оскорбленная женщина решила пойти ва-банк. «Она сказала, что поставила Ларри ультиматум. И ультиматум заключался в том, чтобы он избавился от Бьянки», — рассказала сотрудница Three Rivers Dental Анна Гримли.

В октябре 2016 состоялось то самое роковое сафари. Бьянка долго ждала этой поездки: она должна была окончательно укрепить пошатнувшийся брак. Она надеялась вернуть прошлые счастливые времена, чтобы их семья снова стала по-настоящему счастливой. Но у Ларри были другие планы. Он вернулся домой без нее и некоторое время изображал безутешного вдовца.

Впрочем, коллеги-стоматологи, бывшие товарищи по Международному сафари-клубу и друзья Бьянки в один голос утверждают, что сразу же поняли, что произошло на самом деле.

В это довольно легко поверить, учитывая, что все эти люди годами наблюдали за тем, как Рудольф превращался из жуликоватого, но довольно милого человека и настоящего профессионала, в одержимого деньгами и властью преступника. Он хотел доминировать во всем и над всеми, кто его окружал, любыми способами.

Через три месяца после случившегося в Замбии Рудольф и Миллайрон переехали в Финикс и начали строить новый дом. По страховке жены стоматолог получил пять миллионов долларов. При этом его страховой агент утверждает, что новый полис был составлен незадолго до выстрела в Замбии.

Следующие годы любовники наслаждались новой жизнью. Они путешествовали по всему миру, ездили на сафари и могли потратить несколько тысяч долларов за один поход в ресторан. Только вот люди, знавшие, что происходило вокруг Ларри и Бьянки в последние годы, не собирались мириться со случившимся. «Мы получили множество звонков от друзей Бьянки Рудольф после ее смерти», — рассказал специальный агент ФБР Дональд Петерсон, который стал одним из инициаторов пересмотра дела.

В 2019 году ФБР начало расследование под давлением слухов и прямых заявлений людей, знавших Бьянку. Американские следователи запросили материалы дела у замбийских коллег. События развивались быстро. ФБР сразу же провели следственный эксперимент с женщинами такого же роста и комплекции, что и Бьянка.

Далее удалось установить, что выстрел был произведен с расстояния около метра. Так что сделала это явно не Бьянка. Кроме того, Ларри уничтожил то самое ружье вскоре после случившегося.

Более того, выяснилось, что Рудольф путался в разговорах о случившемся с разными людьми. Одним он говорил, что был в душе в момент выстрела, другим, — что сидел на унитазе, а третьим, что вообще стоял с чашкой кофе на веранде бунгало.

В ходе расследования ФБР раскрыло и тайну того самого нападения крокодила на Ларри, которое якобы случилось в 2006 году. Они изучили фотографию поврежденного пальца, заметили на нем следы пороха и решили, что Рудольф просто отстрелил себе кончик большого пальца, чтобы получить страховку. По мнению Дональда Петерсона, именно тогда самый популярный стоматолог Питтсбурга понял, что может совершить идеальное преступление в Африке.

Детали случившегося 11 октября 2016 года постепенно собирались, как детали конструктора. Одним из главных свидетельств стали показания бармена любимого ресторана Ларри и Лори в Финиксе. Именно там они любили хорошенько отдохнуть, потратив пару тысяч долларов и одарив официантов щедрыми чаевыми.

Как рассказал бармен Брайан Лавлейс, во время одного из визитов в 2020 году между богатым стоматологом и его женой произошла перепалка. В зале всегда играла музыка, но ровно в паузе между песнями Лавлейс и еще десяток человек услышали гневный выкрик Рудольфа.

Более того, на основании собранных фактов и показаний свидетелей, ФБР пришло к выводу, что Лори Миллайрон настаивала именно на убийстве Бьянки. Она, как и Ларри, не хотела терять половину его денег. Она слишком много сил вложила в его сесть стоматологий и слишком долго была любовницей. Миллайрон буквально хотела стать Бьянкой и получить все.

Также выяснилось, что перед злополучной поездкой Бьянка потребовала, чтобы Ларри избавился от любовницы, или она подаст на развод.

В 2021 году Рудольфа арестовали в Мексике, куда он отправился в очередное путешествие с Миллайрон. Стоматолог нанял одного из лучших адвокатов в стране Дэвида Маркуса. Тот построил защиту на том, что все прошлые прегрешения Рудольфа не делают из него убийцу. Он утверждал, что большая часть улик на месте происшествия в Замбии была уничтожена, а медицинскую экспертизу провели с нарушениями.

Миллайрон обвинили в соучастии. Ее делом занимался адвокат Джон Дилл, который пытался доказать, что его клиентка не имеет никакого отношения к происшествию в Замбии. Мнение присяжных в какой-то момент даже стало склоняться на сторону обвиняемых. Действительно, а вдруг произошел чудовищный несчастный случай? Более того, Миллайрон и Рудольф утверждали, что тогда в ресторане он выкрикнул: «ФБР считает, что я убил свою чертову жену ради тебя!», ведь о расследовании уже было известно.

В 2023 году суд приговорил Рудольфа к пожизненному заключению. Миллайрон дали 17 лет. Маркус убежден, что его подзащитный невиновен и продолжает добиваться пересмотра дела.

Тем же занимается адвокат Миллайрон. Он не отрицает, что Рудольф мог расправиться с женой, но настаивает, что его клиентка никак не была в это вовлечена. Дочь женщины также не может поверить в произошедшее. А вот сын и дочь Ларри и Бьянки, похоже, приняли решение суда. Видимо, они давно подозревали, что между родителями происходит что-то неладное.

Ларри Рудольф попытался совершить идеальное преступление на другом конце Земли, и это ему почти удалось. Нужно отметить, что предыдущая африканская афера себя полностью окупила. Он продолжает получать по 30 тысяч долларов в месяц за потерю работоспособности.

По иронии судьбы, последнее, что осталось у человека, всю жизнь стремившегося к богатству и пошедшего ради этого на кровавое преступление, — куча денег, которые ему некуда потратить.