Подросток из Австралии Байрон Уоллер решил совершить кругосветный перелет, чтобы стать самым молодым пилотом в мире и попасть в историю авиации. Его экстремальное путешествие на легкомоторном самолете длилось два месяца. За это время он налетал около 240 часов, посетил 19 стран и отметил свой день рождения прямо в небе. Главной причиной, которая побудила юного летчика установить личный рекорд, стало желание помочь людям осуществить свои мечты, ведь он сам страдает от неизлечимого аутоиммунного заболевания. О том, как 16-летнему школьнику удалось совершить свое приключение — в материале «Ленты.ру».
Кругосветное путешествие австралийца началось 9 августа, когда ему было всего 15 лет. В сопровождении инструктора Пола Деннесса он вылетел из Брисбена на четырехместном одномоторном самолете Sling TSi. Следующие два месяца оказались самыми трудными в жизни Байрона Уоллера.
Многочасовые перелеты над водой, где взгляду не за что зацепиться, требовали от несовершеннолетнего путешественника серьезной концентрации — любая оплошность в небе могла привести к авиакатастрофе. Еще одной проблемой стала аномальная жара теплых регионов и турбулентность.
Однако экстремальные условия уже были знакомы Уоллеру — в 14 лет он стал самым молодым пилотом, который совершил перелет вокруг Австралии. При этом подросток признался, что еще несколько лет назад не мог и подумать о кругосветке из-за здоровья.
До первых полетов Байрон часто лежал в больнице. «Иногда это было еженедельно, иногда ежедневно, иногда ежемесячно», — отметил Уоллер. В 2024 году у юного пилота диагностировали серьезное хроническое заболевание желудочно-кишечного тракта — болезнь Крона. Симптомы заболевания включают постоянные боли и спазмы в кишечнике, диарею, воспаления, из-за которых могут даже появляться рубцы на внутренних органах. Лечения от этой болезни до сих пор нет.
По словам матери школьника Джени Лэнгдон, первый урок полета, а в Австралии сотрудники авиации занимаются с детьми от 14 лет, воодушевил ее сына доказать всему миру и другим детям, у которых тоже есть проблемы со здоровьем, что они смогут осуществить мечты.
Однако сильный стресс способен ухудшить состояние болеющего Кроном человека. Поэтому Уоллер потратил шесть месяцев на подготовку к изнурительному испытанию, которое могло спровоцировать обострение. Во время полета Байрон должен был не только следить за показателями приборов воздушного судна, но и за своим состоянием. Он вынужден всегда соблюдать тщательную диету, пить достаточное количество воды и принимать вовремя лекарства.
По данным сайта FlightRadar24, полет юноши стал самым отслеживаемым во всем мире. На разных этапах пути его сопровождали четыре разных инструктора. За все время в небе он преодолел 45 тысяч километров и совершил около 40 остановок в разных уголках мира.
Уоллер посетил Гранд-Каньон в США, побывал на авиационном фестивале Ayr Show в Южном Эйршире, Шотландия, и приземлился в международном аэропорту Кона на Гавайях, преодолев самый сложный этап путешествия — большой участок Тихого океана.
«Я мечтал об этом месяцами, и наконец-то приземлиться на Гавайях казалось чем-то нереальным. Я так благодарен своим инструкторам, семье и всем, кто поддерживал меня с земли», — поделился путешественник.
Одним из самых ярких моментов в приключении Байрона Уоллера стал полет над Фиджи — в этот день он отпраздновал свое 16-летие. При этом самолет подростка пересекал часовой пояс, что сократило его празднование до семи часов.
Тем временем дома его близкие испытали немалый стресс, особенно когда связь с юным пилотом прервалась. Мать летчика призналась, что могла лишь наблюдать за сыном со стороны, понимая, что ничем не сможет помочь ему.
Байрон приземлился в аэропорту отправления 15 октября, завершив кругосветное путешествие. В аэропорту Брисбена его встретила вся семья и собака. Во время своего путешествия Уоллер познакомился с разными людьми и культурами. Но главное, что он помог собрать средства для оказания поддержки детям в больнице Квинсленда, в которой, по признанию юноши, он провел большую часть своей жизни.
Через пару дней после возвращения домой школьник приступил к занятиям. Теперь в его планах — получить водительские права и лицензию пилота-любителя.
На данный момент рекорд 16-летнего Байрона Уоллера ожидает официальной ратификации Всемирной федерации аэропортов. До этого титул самого молодого пилота принадлежал 17-летнему подростку Маку Резерфорду. Он установил рекорд в 2022 году, потеснив в престижном звании собственную сестру Зару, которая облетела мир в том же году.
