Кокосовое масло первого отжима помогло защитить мозг от изменений, связанных с хроническим стрессом. В эксперименте оно улучшало память, снижало тревожное поведение и уменьшало повреждения гиппокампа — области мозга, важной для обучения и памяти. Результаты работы представлены в Frontiers in Nutrition.

Эксперимент провели на взрослых самцах крыс. Животных подвергали хроническому стрессу, ограничивая их движения, а кокосовое масло давали в разное время: до начала стрессового воздействия, одновременно с ним или после. Это позволило проверить, когда продукт оказывает наиболее выраженный эффект.

У животных, получавших кокосовое масло, улучшались пространственное обучение и память, а также уменьшались признаки тревожного поведения и потери интереса к вознаграждению. Кроме того, у них снижались уровень гормона стресса кортикостерона и показатели окислительного повреждения, а антиоксидантная защита восстанавливалась.

Анализ тканей показал, что масло также помогало сохранять нормальное состояние нейронов гиппокампа. Наиболее выраженный защитный эффект наблюдался, когда его начинали давать до воздействия хронического стресса.

Авторы предполагают, что эффект может быть связан с содержащимися в кокосовом масле жирными кислотами со средней длиной цепи, в частности каприловой кислотой, а также полифенолами и антиоксидантами.

Ранее ученые выяснили, что масло из мякоти облепихи уменьшает проявления жировой болезни печени.