Найденные при раскопках в Ярославле черепа редких баранов выявили, что в древности на этом месте располагался «зверинец», который мог держать князь, рассказали в Институте археологии РАН.

Два черепа баранов с четырьмя рогами нашли в историческом центре Ярославля, на небольшом участке между Ильинско-Тихоновской церковью и Митрополичьими палатами, еще в 2019-2020 годах, в культурных слоях XII-XIII веков. Черепа лежали в нескольких метрах друг от друга, что говорило о том, что они не случайно находились в этом месте.

В РАН уточнили, что редкие многорогие овцы — наследуемый генетический признак, а не результат травмы или аномалии развития. Раньше археологические свидетельства многорогости средневековых овец фиксировались преимущественно в Северной Европе, но ярославские находки смещают известную границу их распространения далеко на восток.

Объяснением того, как четырехрогие бараны появились в домонгольском Ярославле, является локация находок — центр средневекового города, где располагались усадьбы знатного сословия, разрушенные в 1238 году во время нашествия войск Батыя. Выдвинута гипотеза о существовании здесь «зверинца» редких животных, служивших демонстрацией престижа их владельца. На это указывают и найденные рядом фрагменты скелетов кречета и балобана, нехарактерных для региона, а также почти полный скелет самки благородного оленя со следами зажившего ранения. Содержание такой «живой экзотики» требовало значительных затрат и было доступно лишь представителям высшей знати, для которых подобная коллекция выступала маркером исключительного статуса. Вероятно, «зверинец» мог принадлежать первому ярославскому князю.

Теперь лабораторные исследования должны установить, были ли бараны выращены на месте или привезены издалека, а также помогут реконструировать маршруты их перемещения.

Ранее в Оренбургской области нашли кости шерстистого носорога, который обитал в этих местах около 20-27 тысяч лет назад.